Цестодозами називаються захворювання, які спричиняються стьожковими червами (Сеstoidea) з підвиду плоских червів (РІаthelminthes, Рlatodes). Ці паразити мають стьожковидне тіло: головка (cколекс) і шийка, що переходить у плоске тіло (стробілу); воно складається з багатьох окремих члеників проглотид.
Цестоди мають гермафродитну природу статевої системи. Травної системи у них зовсім немає, тому поживні речовини сприймаються всією поверхнею тіла.
Серед захворювань, які спричиняються представниками ряду ціп’яків, особливо поширені:
1) теніїдози, які викликаються найчастіше озброєним ціп’яком (Taenia solium) та неозброєним (Таеniarinchus saqinatus). Відповідно до цього хвороби мають назви — теніоз та теніаринхоз;
2) гіменолепідози, серед яких найважливіший спричиняється карликовим ціп’яком (Hymenolepis папа);
3) ехінококози, серед яких особливе значення має захворювання спричинене ціп’яком echinococcus granulosus.
Серед захворювань, які викликаються паразитами з ряду лентеців, найважливіший дифілоботріоз— інвазія широким лентецем (Diphyllobotrium latum).